Мы привыкли к идее, что все болезни от стресса, но есть ли в этом явлении что-то положительное для нашего организма? Ученые отвечают: да!

Стресс может вас закалить

Люди обычно думают о стрессе и тревоге как о негативных понятиях. Но хотя и стресс, и тревога могут достигать нездорового уровня, психологи давно знают, что и то, и другое неизбежно, и что они часто играют полезную, а не вредную роль в нашей повседневной жизни.

Такое утверждение прозвучало в одном из выступлений на ежегодном съезде Американской психологической ассоциации.

«Многие американцы сейчас угнетены стрессом и обеспокоены тревожностью. К сожалению, к тому времени, когда кто-то обращается к профессионалу за помощью, стресс и тревожность уже перешли на нездоровый уровень», – сказала Лиза Дамур, частнопрактикующий психолог, выступавшая на съезде. Дамур также пишет регулярную колонку для «Нью-Йорк Таймс» и является автором книги «Под давлением: как противостоять эпидемии стресса и тревоги среди девочек».

Чаще всего стресс возникает, когда люди действуют на пределе своих способностей – когда они заставляют себя или вынуждены обстоятельствами выходить за рамки, считает Дамур. Необходимо также понимать, что к стрессу могут приводить как плохие, так и хорошие события. К примеру, рождение ребенка – это тоже большой стресс.

«Мы, психологи, должны делиться с людьми своими знаниями о стрессе. Люди должны знать, что стресс неизбежен в повседневной жизни, что работа на пределе наших способностей часто развивает их, и что умеренный уровень стресса может закалить нас, а это приводит к повышенной устойчивости при столкновении с новыми трудностями», – утверждает она.

Тревога может вас защитить

К тревожности также относятся чересчур плохо, по словам Дамур.

«Как известно всем психологам, тревога – это внутренняя система сигнализации, созданная, вероятно, эволюцией. Она предупреждает нас об опасностях, как внешних, вроде готовой наехать на нас машины, так и внутренних, например, когда мы медлим, а пора уже браться за работу», – сказала Дамур.

Если люди поймут, что тревога иногда может приносить пользу и защищать их, они смогут эффективно ее использовать. Например, Дамур часто советует подросткам, с которыми она работает, реагировать на тревогу, если они вдруг начинают испытывать ее на вечеринке, потому что их нервы могут предупредить их о проблеме.

«Точно так же, если клиентка рассказывает, что беспокоится о предстоящем тесте, к которому ей еще предстоит готовиться, я быстро заверяю ее, что у нее правильная реакция, и что она почувствует себя лучше, как только возьмется за книги», – сказала она.

Тревога иногда может приносить пользу и защищать, если ее эффективно использовать.

Чрезмерный стресс и беспричинная тревога вредны

Это не значит, что стресс и тревожность не могут быть вредными. Стресс может стать нездоровым, если он хронический, или если он наносит психологическую травму.

«Иными словами, стресс приносит вред при превышении уровня, который человек может легко выдержать и использовать для развития психологической силы, – говорит Дамур. – Точно так же тревожность становится нездоровой, когда сигнал тревоги лишен смысла. Бывает, что люди тревожатся без какой-либо причины. Или тревога совершенно непропорциональна угрозе, например, когда у учащегося вызывает приступ паники небольшая викторина».

По словам Дамур, без лечения стресс и беспокойство могут вызывать постоянные страдания, но могут также способствовать появлению множества дополнительных психологических и медицинских симптомов, таких как депрессия или повышенный риск сердечно-сосудистых заболеваний.

«Любой, кто испытывает чрезмерное давление стресса, должен, если это возможно, принять меры по его снижению и / или обратиться за помощью к квалифицированному специалисту для изучения стратегий управления стрессом. В борьбе с тревожностью некоторые люди находят облегчение, записывая в тетрадь свои иррациональные мысли, чтобы затем оценивать и оспаривать их. Если такой подход неудачен или нежелателен, следует проконсультироваться с обученным профессионалом, – сказала Дамур. – В последние годы методы психической вовлеченности также стали эффективным подходом к преодолению стресса и тревожности».

Люди не обязаны быть счастливыми постоянно

Дамур также призвала психологов принять активное участие в противодействии пропаганде так называемой «индустрии счастья» или оздоровительных компаний, продающих идею о том, что люди должны чувствовать себя спокойными и расслабленными большую часть времени.

«Психологи умеют более взвешенно подходить к размышлениям о человеческом опыте. Мы хотим поддерживать благополучие, но не утверждаем, что люди должны быть счастливы почти все время. Это опасная идея, потому что она не нужна и недостижима, – сказала она. – Если вам кажется, что вы всегда должны испытывать радость, ваш повседневный опыт может в конечном счете оказаться довольно печальным».

Прочтите также:

• Волноваться может быть полезно
• 8 шагов как сохранить спокойствие в стрессовой ситуации
• Умение управлять эмоциями — ключ к мудрости
• Оказывается, депрессия полезна