Ученые обнаружили, что сахар притупляет вкусовые рецепторы. Поэтому те, кто не потребляет сахар, наслаждаются едой больше.

Толстякам живется несладко

Как показали исследования, одна из причин переедания у толстяков – это то, что они не получают такого же удовольствия от еды, особенно от сладостей, как худые люди. Но было непонятно, является ли само ожирение или употребление определенных продуктов питания причиной изменений в восприятии вкуса, и как эти изменения влияют на аппетит и ожирение.

В поисках ответа на эти вопросы исследователи Мичиганского университета обратились к Drosophila melanogaster – плодовым мухам. Их исследование опубликовано в журнале Cell Reports.

Они обнаружили, что после кормления плодовых мух пищей с высоким содержанием сахара нейроны вкуса мух запускают молекулярную цепную реакцию, препятствующую их способности ощущать вкус сладостей. А это, в свою очередь, вызывает переедание и ожирение. Причем изменения в восприятии вкуса вызывались именно употреблением сахара, а не последствиями ожирения или сладким вкусом пищи.

Люди и мухи слетаются на сахар

Данные о мухах важны. Ведь если люди аналогично реагируют на сахар, то исследователи приблизились к пониманию того, как избыток сахара способствует перееданию и ожирению. А поскольку изменения происходят на молекулярном уровне, это поддерживает идею о том, что переедание – процесс в какой-то степени неконтролируемый.

Разумеется, невозможно измерить «удовольствие», получаемое плодовыми мухами от пищи. Но они, несомненно, ели больше при диете с высоким содержанием сахара, утверждает главный исследователь, доцент биологии Моника Дус.

Да, плодовые мухи действительно толстеют, сказала Кристина Мэй, другой автор исследования и докторант в лаборатории Дус. У мух и людей есть и другие удивительные сходства: они одинаково любят сахар и жир, вырабатывают дофамин при их употреблении. А клетки мозга мух используют много таких же белков и молекул, что и клетки человеческого мозга, и для тех же целей.

Изменения в восприятии вкуса вызываются употреблением сахара.

Сахар порождает безвкусицу

Исследователи проверили свои выводы несколькими способами. Во-первых, они кормили мух, которые были генетически тучны, но никогда не питались продуктами с высоким содержанием сахара, и их восприятие вкуса не изменилось. Однако, когда они кормили сахаром мух, неспособных накапливать жир, они оставались худыми, но все же теряли способность ощущать вкус сладостей.

«Это поистине удивительно. Ведь это говорит о том, что их способность ощущать вкус сладостей изменилась из-за особенностей их пищи, а не из-за ожирения», – сказала Мэй.

Чтобы выяснить, является ли сахар или сладкий вкус пищи причиной изменений чувства вкуса, исследователи накормили мух пищей, подобной искусственно подслащенной диетической соде. Только мухи, которые ели настоящий сахар, утратили свою способность ощущать сладкий вкус.

«Мы знаем, что в сахаре есть что-то особенное, что заставляет их терять восприятие вкуса», – сказала Дус.

Исследователи установили, что потребление сахара контролирует молекула O-GlcNAc-трансферазы (OGT), находящаяся во вкусовых рецепторах мух. Ранее была установлена причастность OGT к возникновению у людей заболеваний, связанных с ожирением, таких как диабет и болезни сердца.

Они также манипулировали клетками вкуса мух так, чтобы даже на диете с высоким содержанием сахара они не теряли ощущение вкуса. Эти мухи не переедали, несмотря на большое количество сахара.

«Это означает, что изменения в восприятии вкуса, по крайней мере, у мух, играют важную роль в переедании и увеличении веса, – сказала Дус. – Играют ли они такую же роль и в переедании, которое мы наблюдаем, когда люди и животные питаются продуктами с высоким содержанием сахара?»

Будущее – за сладостями без сахара?

По словам соавтора исследования Анумида Вазири, докторанта в лаборатории Дус, результаты «не только проливают свет на сахарозависимые нейронные механизмы переедания и ожирения, но и предоставляют платформу для изучения лежащих в основе молекулярных механизмов, которые управляют изменениями в нейронной деятельности».

Так что это значит для людей, которые имеют избыточный вес, сидят на диете или чувствуют себя зависимыми от сахара? Вполне возможно, что в будущем лекарство или другое вмешательство сможет помочь обуздать ожирение и связанные с ним хронические заболевания, не лишая людей удовольствия от сладостей. Но до этого еще далеко, сказала Мэй.

Если люди реагируют так же, как мухи, то изменение количества сахара в рационе может помочь регулировать потребление пищи, сказала Дус. Значительная часть потребляемого нами сахара скрыта в обработанной пище, и важно свести ее к минимуму.

Прочтите также:

• Почему не стоит заедать стресс шоколадками
• Сахар увеличивает риск болезней сердца даже у стройных и здоровых людей
• Как избавиться от живота и лишних килограммов на талии
• Как быстро похудеть и сбросить вес надолго