Оказывается, другие виды животных не склонны к сердечным приступам. Только у человека этот фактор стал критичным для здоровья и является ведущей причиной смерти во всех странах мира.

Факторы риска

Как утверждают исследователи из Медицинской школы при Калифорнийском университете в Сан-Диего, утрата одного гена у предков человека два-три миллиона лет назад, возможно, повысила риск сердечно-сосудистых заболеваний у людей.

Особенно велик этот риск для людей, употребляющих в пищу красное мясо.

Выводы опубликованы в журнале PNAS. В число соавторов входят супруги Аджит и Нисси Варки, Филип Гордтс, Чираг Дар и Раймонд До, а также Кунио Каваниси, в настоящее время работающий в Университете Цукуба, Япония.

Атеросклероз – нарушение обмена веществ, сопровождающееся отложениями холестерина в сосудах – приводит к одной трети всех смертей, вызванных сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Известен целый ряд факторов риска, таких как возраст, недостаточная физическая активность, гипертония, ожирение и курение.

Однако в 15% случаев первичных сердечно-сосудистых заболеваний, связанных с атеросклерозом, ни один из этих факторов не действует.

Десять лет назад профессор патологии Нисси Варки, заслуженный профессор клеточной и молекулярной медицины Аджит Варки и их коллеги отметили, что коронарные сердечные приступы естественного происхождения, возникающие из-за атеросклероза,отсутствуют у других млекопитающих. Их не бывает даже у близкородственных нам шимпанзе, имеющих сходные с человеческими факторы риска.

«Это ты украл ген, паразит?!»

В новом исследовании супруги Варки и их коллегисообщают, что у мышей, модифицированных так, чтобы, подобно людям, испытывать дефицит молекулы сахара сиаловой кислоты под названием Neu5Gc, значительно увеличился атерогенез, то есть, процесс повреждения сосудов, по сравнению с контрольными мышами, которые сохраняют ген CMAH, вырабатывающий Neu5Gc.

Исследователи считают, что несколько миллионов лет назад у наших предков произошла мутация, дезактивировавшая ген CMAH. Это событие, возможно, связано с малярийным паразитом, распознававшим Neu5Gc.

В своих выводах исследовательская группа отметила, что удаление CMAH и Neu5Gc у мышей вызывало почти двукратное увеличение тяжести атеросклероза по сравнению с немодифицированными мышами.

«Повышенный риск, вероятно, вызывается многими факторами, – сказал Аджит Варки. – Но наше исследование помогает объяснить, почему даже вегетарианцы, у которых не наблюдается явных факторов риска, всё же очень подвержены сердечным приступам и инсультам, а наши эволюционные родственники – нет».

Исследователи считают, что несколько миллионов лет назад у наших предков произошла мутация, дезактивировавшая ген CMAH.

Мясо вредно для здоровья

Но при употреблении красного мяса люди также подвергаются воздействию содержащегося в нем Neu5Gc.

Поскольку в человеческом организме этого вещества нет, иммунная система воспринимает его как «враждебный элемент» и бурно реагирует.

В результате возникает хроническое воспаление, которое исследователи назвали «ксеносиалитом». В их тестах похожие на человека мыши, модифицированные так, чтобы у них отсутствовал ген CMAH, получали богатую Neu5Gc диету с высоким содержанием жиров и претерпевали 2,4-кратное увеличение атеросклероза, что невозможно объяснить изменениями в жирах или сахаре в крови.

«Эволюционная потеря CMAH у человека, вероятно, способствует предрасположенности к атеросклерозу благодаря как внутренним, так и внешним (диетическим) факторам, – написали авторы, – и в будущих исследованиях можно рассмотреть возможность использования этой более похожей на человека модели».

В предыдущей работе супруги Варки и их коллеги показали, что принимаемый с пищей Neu5Gc также способствует воспалению и прогрессированию рака у мышей с дефицитом Neu5Gc. Они полагают, что чуждая человеку молекула сахара, изобилующая в красном мясе, может, по крайней мере, частично объяснить связь между употреблением мяса и некоторыми видами рака.

Любопытно, что утрата гена CMAH, похоже, вызвала и другие значительные изменения в физиологии человека, например, снижение плодовитости.

С другой стороны, из-за этого повысилась наша способность к марафонскому бегу. Хоть какая-то польза!

Прочтите также:

• Яйца помогают избежать болезней сердца
• Риск сердечного приступа повышается в холодную погоду
• Именно эта часть тела делает вас здоровой или больной
• Как стать приверженцем здорового образа жизни